Waktu terus berjalan menuju 3 November, di mana Amerika Serikat akan menggelar pemilihan umum tengah periode atau yang dikenal dengan istilah midterms. Pemungutan suara ini menjadi momen krusial bagi pemerintahan Presiden Donald Trump, sebab hasilnya akan menentukan siapa yang menguasai Kongresâlembaga legislatif yang terdiri dari Dua Kamar, yakni Dewan Perwakilan Rakyat (House of Representatives) dan Senat.
Secara sederhana, Kongres adalah tempat lahirnya undang-undang federal yang berlaku di seluruh negeri. Jika Partai Republik milik Trump tetap menguasai Kongres, maka program-program presiden akan lebih mudah berjalan. Sebaliknya, jika oposisi dari Partai Demokrat berhasil merebut kendali, mereka bisa menjadi penghalang utama bagi kebijakan Trump. Pemilu ini digelar setiap dua tahun sekali, tepat di tengah masa jabatan presiden yang berlangsung empat tahun.
Dalam pemilihan kali ini, seluruh 435 kursi di Dewan Perwakilan Rakyat akan diperebutkan. Di majelis ini, undang-undang diusulkan dan dibahas. Sementara itu, di Senat yang beranggotakan 100 orang, ada 35 kursi yang juga diperebutkan. Para senator memiliki masa jabatan enam tahun dan bertugas menyetujui atau memblokir undang-undang yang datang dari DPR. Saat ini, Partai Republik menguasai kedua kamar tersebut, namun dengan mayoritas yang tipisâhanya 218 kursi di DPR (batas minimum untuk menguasai) dan 53 kursi di Senat (minimum 51).
Isu ekonomi menjadi perhatian utama bagi para pemilih. Harga bahan bakar, kebutuhan pokok, perumahan, dan layanan kesehatan yang terus melambung membuat banyak warga kesulitan. Inflasi masih berada di atas target yang ditetapkan Bank Sentral AS (Federal Reserve). Partai Demokrat menuding kebijakan tarif dagang Trump ikut mendorong kenaikan harga. Selain ekonomi, isu imigrasi juga menjadi sorotan tajam. Partai Republik mengklaim Trump telah menepati janji kampanyenya pada 2024 dengan memperketat perbatasan dan melakukan tindakan tegas terhadap imigrasi ilegalâsebuah langkah yang sering menuai kontroversi.
Isu terbaru yang mencuat adalah kekhawatiran terhadap kecerdasan buatan (AI). Politikus senior dari kedua partai sepakat bahwa AI perlu diatur, namun sikap ini berseberangan dengan Trump yang menolak ide undang-undang pengendalian teknologi tersebut. Pemilu tengah periode ini juga sering dianggap sebagai bentuk penilaian publik terhadap kinerja presiden. Sejarah menunjukkan bahwa partai presiden yang berkuasa cenderung 'dihukum' oleh pemilih. Survei terbaru juga menunjukkan rating persetujuan presiden yang rendah, menambah ketidakpastian bagi Partai Republik.
Dampak bagi Masyarakat: Hasil pemilu ini tidak hanya berdampak bagi warga AS, tetapi juga bagi dunia, termasuk Indonesia. Jika Kongres dikuasai partai oposisi, kebijakan luar negeri ASâtermasuk hubungan dagang dan keamananâbisa lebih sulit diprediksi. Bagi masyarakat AS sendiri, hasil pemilu akan menentukan arah kebijakan ekonomi, imigrasi, dan teknologi yang akan mereka rasakan langsung dalam kehidupan sehari-hari. Selain itu, pemilihan gubernur di negara bagian seperti California, Florida, Georgia, dan Michigan juga akan menjadi indikator penting arah politik lokal.