Boston, AS - Erling Haaland langsung menjadi bintang di Piala Dunia pertamanya. Bomber Manchester City itu mencetak dua gol saat Norwegia menggilas Irak 4-1 di laga pembuka Grup I, Selasa (18/6) waktu setempat. Ini sekaligus jadi kemenangan perdana Norwegia setelah 28 tahun absen dari turnamen sepak bola paling bergengsi di dunia.
Haaland membuka keran gol di menit ke-29 lewat sepakan jarak dekat. Namun, Irak sempat menyamakan kedudukan lewat sundulan Aymen Hussein. Tak butuh waktu lama, Haaland kembali memanfaatkan blunder kiper Irak, Jalal Hassan, untuk membawa timnya unggul sebelum turun minum. Gol ketiga Norwegia dicetak oleh Leo Ostigard tak lama setelah masuk sebagai pemain pengganti, sebelum gol bunuh diri Hussein menutup pesta di masa injury time.
Kemenangan ini membuat Norwegia memuncaki klasemen Grup I dengan selisih gol yang sama dengan Prancis yang sebelumnya menang 3-1 atas Senegal. Langkah Norwegia berikutnya akan diuji melawan Prancis di New Jersey pada 22 Juni mendatang.
Analisis Dampak: Kemenangan ini tidak hanya membuka peluang Norwegia lolos ke fase gugur, tapi juga menjadi sinyal bahwa 'generasi emas' mereka, yang dipimpin Haaland dan Martin Odegaard, siap bersaing di panggung terbesar. Di sisi lain, bagi Irak, kekalahan ini merupakan pukulan berat. Perjalanan mereka ke Piala Dunia sudah sangat dramatis, melewati 21 pertandingan kualifikasi selama 867 hari. Kini, mereka harus segera bangkit jika ingin menjaga asa lolos dari grup neraka ini.