Insiden menegangkan kembali terjadi di perairan Timur Tengah. Sebuah kapal tanker yang sedang berlayar di lepas pantai utara Qatar dilaporkan dihantam beberapa proyektil. Badan keamanan maritim Inggris, UKMTO, menyatakan insiden ini terjadi sekitar 94 kilometer dari Madinat ash Shamal dan mengakibatkan sejumlah korban jiwa maupun luka-luka. Hingga kini, otoritas setempat masih menyelidiki asal-usul kapal dan pihak yang bertanggung jawab atas serangan tersebut.
Yang membuat insiden ini mencurigakan adalah lokasinya. Serangan di bagian barat Teluk biasanya sangat jarang terjadi. Publikasi The Maritime Executive mencatat ini sebagai serangan pertama terhadap tanker di kawasan tersebut dalam beberapa pekan terakhir. Meski Qatar belum memberi komentar resmi, insiden ini terjadi di dalam Zona Ekonomi Eksklusif negara tersebut, menandakan eskalasi konflik yang semakin meluas dari Selat Hormuz.
Selat Hormuz sendiri saat ini berada dalam kondisi kritis. UKMTO melaporkan sudah ada sembilan serangan terhadap tanker sepanjang bulan ini saja, angka yang sangat tinggi dibandingkan total serangan bulan lalu. Ketegangan ini dipicu oleh aksi saling balas antara Iran dan Amerika Serikat-Israel yang membuat jalur pelayaran strategis tersebut praktis ditutup. Padahal, jalur ini biasanya melayani 125 kapal komersial besar per hari dan menyuplai 20 persen kebutuhan gas serta minyak mentah dunia.
Meski situasi keamanan memburuk, ironisnya ekspor minyak mentah dari Timur Tengah justru menunjukkan tren kenaikan. Data dari Kpler menunjukkan rata-rata ekspor minyak mentah wilayah ini mencapai 18,3 juta barel per hari pada akhir September, sedikit melampaui rata-rata sebelum perang. Hal ini menunjukkan bahwa pasar energi global tetap berjalan di tengah ketidakpastian keamanan, meskipun risiko bagi awak kapal dan pelayaran sipil semakin nyata.