ATLANTA - Bintang muda Timnas Spanyol, Lamine Yamal, mengakui bahwa dirinya belum siap untuk bermain penuh selama 90 menit di Piala Dunia kali ini. Pemain berusia 18 tahun itu masih dalam masa pemulihan cedera hamstring yang ia derita sejak pertengahan April lalu.
“Masih terlalu pagi, itu tidak perlu. Ini bukan waktunya untuk bermain satu pertandingan penuh,” ujar Yamal kepada penyiar publik Spanyol, RTVE, Jumat (20/6/2025). Meski begitu, ia menegaskan siap bermain berapa pun menit yang diinstruksikan oleh pelatih Luis de la Fuente.
Pernyataan ini muncul jelang laga krusial Spanyol melawan Arab Saudi di laga kedua Grup H, Minggu (22/6/2025). Sebelumnya, La Roja ditahan imbang tanpa gol oleh debutan Tanjung Verde pada laga pembuka. Hasil mengecewakan itu membuat tekanan langsung mengarah ke skuad juara Eropa tersebut.
Yamal baru tampil sebagai pemain pengganti pada menit ke-71 saat melawan Tanjung Verde. Pelatih De la Fuente sebelumnya mengisyaratkan bahwa Yamal bisa dimainkan sekitar 60 menit saat melawan Arab Saudi. Namun, pernyataan sang pemain menimbulkan tanda tanya besar mengenai kondisinya.
Rekan setim Yamal di Barcelona, Pau Cubarsi, tetap optimistis. “Kami sudah tahu kualitas Lamine. Entah dia bermain atau tidak, dia akan membantu kami semaksimal mungkin,” kata Cubarsi.
Analisis Dampak: Situasi ini menjadi dilema bagi Spanyol. Sebagai tim unggulan dan juara Eropa, mereka tidak boleh kehilangan poin lagi jika ingin lolos ke fase gugur. Ketergantungan pada Yamal yang masih setengah bugar bisa menjadi bumerang. Di sisi lain, Arab Saudi yang terkenal disiplin dan fisik kuat bisa memanfaatkan celah ini. Jika Spanyol gagal menang, status mereka sebagai kandidat kuat juara bisa langsung runtuh di fase grup.