Bogota, Kolombia – Kontestasi politik Kolombia memasuki babak baru. Seorang pendatang baru, Abelardo de la Espriella, yang dijuluki 'Si Macan', sukses menjadi kandidat terdepan dalam pemilihan presiden. Pria 47 tahun yang berlatar belakang pengacara pidana ini benar-benar di luar pakem politisi pada umumnya.
Pada putaran pertama bulan Mei lalu, ia berhasil meraup 44 persen suara. Kini, ia akan bertarung melawan senator sayap kiri Ivan Cepeda di putaran final. Lembaga survei AtlasIntel bahkan mencatat dukungan padanya mencapai 52 persen per 13 Juni lalu. Kampanyenya yang keras, terutama dalam isu keamanan, menjadi daya tarik utama.
De la Espriella bukan tanpa kontroversi. Sebelum maju, ia dikenal sebagai pengacara yang membela mantan Presiden sayap kanan Alvaro Uribe yang terjerat kasus paramiliter, hingga Alex Saab, mantan menteri Venezuela. Di luar pengadilan, ia membangun kerajaan bisnis yang eklektik, mulai dari pakaian pria, wiski, hingga membuka restoran di Miami. Ia bahkan merilis album musik klasik.
Analis politik Patricia Munoz dari Universitas Javeriana menilai, 'De la Espriella unggul karena ia berhasil menyalurkan suara pemilih konservatif dan kecewa dengan politisi lama.' Namun, para pengamat memperingatkan, kemenangannya bisa membuka babak 'radikal' baru dalam politik Kolombia. Seperti apa arah kebijakan 'Si Macan' jika benar-benar memimpin? Yang jelas, pendukungnya di kota San Jose del Guaviare sudah bersorak sorai, yakin perubahan besar akan segera tiba.