NAIROBI - Kenya akhirnya memulangkan pasien Ebola terakhirnya pada Rabu (5/11) lalu, menandai titik terang dalam upaya mengekang wabah di negara Afrika Timur tersebut. Pasien ketujuh yang dinyatakan sembuh itu langsung memicu dimulainya hitung mundur 42 hari sebelum Kenya resmi dideklarasikan bebas Ebola.
Menteri Kesehatan Kenya, Aden Duale, mengonfirmasi bahwa 135 orang yang sempat kontak erat dengan pasien telah menyelesaikan masa isolasi 21 hari. "Hari ini dengan pulangnya pasien terakhir, kami bisa memastikan tujuh pasien telah sembuh dan seluruh kontak telah menyelesaikan pemantauan," ujarnya.
Kasus pertama di Kenya muncul awal Oktober lalu ketika seorang pengusaha meninggal beberapa hari setelah tiba di Nairobi. Ia terinfeksi virus saat berada di Republik Demokratik Kongo, negara yang tengah dilanda wabah besar dengan lebih dari 5.000 korban jiwa sejak Mei. Ibu korban turut meninggal dunia. Seluruh kasus di Kenya terhubung ke pria tersebut, dan otoritas kesehatan menegaskan tidak ada bukti penularan luas di masyarakat. Empat dari tujuh pasien yang sembuh adalah tenaga kesehatan.
Kepala Africa CDC, Jean Kaseya, menyebut capaian ini sebagai momen penting bagi respons regional. "Kita harus menjaga pengawasan dan kewaspadaan hingga wabah resmi dinyatakan berakhir," tulisnya di X.
Meski begitu, Kenya tidak lengah. Pemerintah memperketat pengawasan di perbatasan, bandara, fasilitas kesehatan, dan komunitas selama masa hitung mundur. Tim tanggap darurat tetap siaga, sementara pelancong dari negara terdampak wajib mengisi deklarasi kesehatan elektronik, menjalani skrining, dan karantina 21 hari. Duale juga mendesak negara-negara yang menerapkan larangan perjalanan dan visa untuk meninjau ulang kebijakan mereka, seraya menegaskan Kenya tak berniat menjadi pusat karantina bagi negara lain.
Sebagai catatan, aturan WHO mensyaratkan 42 hari tanpa kasus baru setelah pasien terakhir dinyatakan negatif sebelum sebuah wabah bisa dinyatakan berakhir. Virus Ebola menyebar melalui kontak dengan cairan tubuh penderita, dengan masa inkubasi 2 hingga 21 hari.