Presiden El Salvador, Nayib Bukele, mengambil langkah tegas dengan meluncurkan operasi militer untuk membebaskan empat personel angkatan udara negaranya yang disandera kelompok bersenjata di Haiti sejak Minggu lalu. Operasi ini menjadi respons cepat setelah para prajurit yang tergabung dalam Gang Suppression Force (GSF) itu disergap saat melintas di wilayah Croix-des-Bouquets.
Menurut keterangan militer El Salvador, insiden bermula ketika para personel yang terdiri dari pilot dan teknisi tersebut kembali ke kamp setelah membeli makanan di pasar. Kendaraan lapis baja yang mereka tumpangi dihantam bahan peledak hingga terbakar, memicu baku tembak dengan kelompok kriminal bersenjata berat.
Bukele menegaskan bahwa misi utama pasukannya di Haiti adalah evakuasi medis dan penyelamatan nyawa, bukan untuk berperang. Namun, ia melontarkan ancaman keras. Jika keempat sandera tidak kembali dengan selamat, Bukele berjanji akan memberikan pembalasan yang jauh lebih dahsyat daripada serangan yang sudah terjadi. "Serangan hari Rabu ini belum ada apa-apanya," ujarnya melalui media sosial X.
Situasi di Haiti sendiri kian memburuk. Kelompok gang bersenjata dilaporkan semakin agresif dan mulai merambah ke area pedesaan. UN mencatat lebih dari 5.500 orang tewas akibat kekerasan geng sepanjang tahun 2024, sementara sekitar 85 persen ibu kota Port-au-Prince kini dikuasai kelompok bersenjata. Negara itu juga masih dilanda kekacauan politik dan ekonomi sejak pembunuhan presiden pada 2021, diperparah dengan penundaan pemilu yang tak kunjung pasti.