Laga big match UEFA Nations League bakal tersaji di Estadio do Dragao, Porto, Minggu (4/10) pukul 20.45 waktu setempat. Portugal selaku juara bertahan bakal menjamu Norwegia di matchday Grup A4. Namun, atmosfer di kubu Selecao tengah memanas bukan karena taktik, melainkan drama kepergian sang kapten, Cristiano Ronaldo.
CR7 dikabarkan hengkang dari pemusatan latihan secara mendadak pada Rabu malam waktu setempat. Keputusan ini diambil setelah pelatih anyar Jorge Jesus memastikan bahwa pemain berusia 41 tahun itu tidak masuk starting eleven untuk laga melawan Norwegia. Ini merupakan kali kedua Ronaldo harus duduk di bangku cadangan dalam dua laga Nations League terakhir.
Kekecewaan Ronaldo disampaikan melalui unggahan misterius di Instagram. Ia berjanji akan mengungkap kebenaran mengenai alasannya meninggalkan timnas kepada publik Portugal pada waktunya nanti. Drama ini sempat memicu upaya penyelamatan. Media Spanyol, Marca, melaporkan bahwa Jorge Jesus dan Presiden Federasi Sepak Bola Portugal (FPF), Pedro Proenca, sempat mengejar Ronaldo hingga ke bandara Copenhagen untuk membujuknya bertahan, namun sang pemain tetap terbang dengan jet pribadinya.
Di sisi lain, Norwegia datang bukan tanpa ancaman. Meski baru meraih satu kemenangan, mereka memiliki Erling Haaland, striker paling mematikan di Eropa saat ini. Haaland diprediksi bakal merepotkan lini belakang Portugal yang tengah goyah secara mental akibat polemik internal.
Laga ini krusial bagi Portugal yang mengejar gelar ketiga beruntun. Tanpa Ronaldo, Jorge Jesus dituntut untuk membuktikan bahwa taktiknya mampu meredam gempuran Haaland dan membawa Portugal tetap kokoh di puncak klasemen tanpa ketergantungan pada sosok legendarisnya.