Afrika Selatan berhasil merebut posisi puncak peringkat dunia Test dari tangan Australia setelah menang meyakinkan 176 run di Test ketiga di Newlands, Sabtu. Kemenangan ini sekaligus memastikan seri 2-1 untuk tuan rumah.
Simon Harmer menjadi bintang dengan rekor pribadi 6-16 di babak kedua, total 10-120 sepanjang pertandingan. Australia yang ditargetkan 288 run hanya mampu bertahan hingga 111 run.
Kapten Australia Pat Cummins mengakui kekalahan telak ini memunculkan pertanyaan besar. Ia menyebut timnya perlu melakukan evaluasi internal, termasuk kemungkinan perubahan gaya bermain atau komposisi pemain.
Keputusan Cummins memilih bowl first setelah memenangkan toss dianggap berisiko. Sejak 1889, hanya 11 kali tim memilih bowl first di Newlands. Permukaan lapangan yang semakin aus membuat batting di inning terakhir sangat sulit, terutama menghadapi spin Harmer.
Cummins juga menyoroti buruknya pengambilan keputusan para batsman. Meski jalur menuju kemenangan terlihat jelas, Australia tidak pernah benar-benar memberi perlawanan berarti.
Dampaknya, Australia kehilangan status nomor satu dunia yang kini direbut Afrika Selatan. Australia selanjutnya akan menjamu Selandia Baru, sementara tekanan pada Cummins dan timnya semakin besar untuk segera bangkit.