Dunia dikejutkan oleh penangkapan Ryan Wedding, mantan atlet snowboard Olimpiade Kanada, yang kini diduga kuat menjadi salah satu gembong narkoba terbesar di dunia. Biro Investigasi Federal (FBI) AS mengumumkan penangkapan pria berusia 44 tahun ini di Mexico City, Jumat lalu, setelah lebih dari satu dekade menjadi buronan.
Wedding, yang pernah mewakili Kanada di Olimpiade Salt Lake City 2002, kini menghadapi dakwaan serius terkait penyelundupan kokain dan pembunuhan. Kepala FBI, Kash Patel, bahkan menyamakannya dengan 'El Chapo modern' atau 'Pablo Escobar masa kini', mengacu pada bos kartel Meksiko dan Kolombia yang legendaris. Ia dituduh mengendalikan operasi narkoba yang meraup lebih dari 1 miliar dolar AS setiap tahunnya, serta memiliki hubungan erat dengan Kartel Sinaloa.
Parahnya lagi, Wedding tak hanya terlibat dalam peredaran narkoba ke seluruh Amerika Utara, tetapi juga dituduh mendalangi pembunuhan kejam. Termasuk menargetkan seorang saksi yang akan bersaksi melawannya dengan imbalan 5 juta dolar AS, serta menyebabkan kematian pasangan suami istri tak bersalah di Ontario akibat salah sasaran dalam upaya pembunuhan seorang sopir yang dituduh mencuri kokain.
Penangkapan ini bukan hanya menyoroti sisi gelap mantan atlet, tetapi juga dampak mengerikan kejahatan narkoba lintas negara yang merusak generasi muda dan mengancam keselamatan publik. Lebih dari 36 orang yang terafiliasi dengan jaringan Wedding juga telah ditangkap, dengan puluhan juta dolar aset disita, mulai dari kendaraan mewah hingga karya seni dan perhiasan. Kasus ini juga terjadi di tengah peningkatan ekstradisi anggota kartel dari Meksiko ke AS, sebuah langkah yang diinterpretasikan sebagai upaya Meksiko untuk meredakan ketegangan dan ancaman intervensi militer dari pemerintahan AS, terutama setelah ancaman serupa dari AS sebelumnya.