Insiden dugaan pembunuhan yang menimpa Anna Yagi, seorang perempuan berusia 39 tahun, kembali mencoreng hubungan antara warga Okinawa dan personel militer Amerika Serikat. Kasus ini mencuat setelah seorang marinir AS berusia 20 tahun, Devin Jacob Ballard, ditangkap karena diduga membunuh korban di sebuah hotel di Naha dan mencuri dompetnya.
Perdana Menteri Jepang, Sanae Takaichi, menyebut kejadian ini sebagai "kejahatan keji" dan langsung melayangkan protes keras ke Washington. Pemerintah Jepang menuntut kerja sama penuh dalam investigasi serta penegakan disiplin yang ketat di tubuh militer AS.
Rekaman kamera pengawas sempat memperlihatkan seorang pria asing masuk ke kamar hotel bersama korban sebelum keluar sendirian membawa barang bawaan korban. Meski bukti awal mengarah padanya, tersangka dilaporkan membantah tuduhan tersebut.
Insiden ini memicu kemarahan publik. Sekitar 100 orang menggelar aksi unjuk rasa di Naha, menuntut keadilan dan penarikan personel militer AS. Selama puluhan tahun, warga Okinawa memang menanggung beban tidak proporsional, dengan sekitar 70 persen fasilitas militer AS di Jepang terkonsentrasi di wilayah mereka.
Profesor Kozue Akibayashi dari Universitas Doshisha menilai kasus ini mencerminkan masalah struktural yang lama terabaikan. Ia menyoroti bagaimana pemerintah Jepang kerap mengutamakan aliansi geopolitik dengan AS dibandingkan keselamatan warga Okinawa, yang secara historis juga mengalami diskriminasi sejak era kolonialisme.