Pyongyang, Korea Utara - Setelah tertunda selama bertahun-tahun, Jembatan Sungai Yalu Baru yang menghubungkan China dan Korea Utara (Korut) resmi dibuka untuk lalu lintas pada hari Kamis. Kabar ini dikonfirmasi langsung oleh kantor berita milik negara China, Xinhua.
Proyek infrastruktur ini sebenarnya sudah selesai dibangun di sisi China sejak tahun 2014. Saat itu, Beijing berharap jembatan ini bisa mendongkrak hubungan dagang. Namun, ambisi tersebut sempat kandas lantaran Korut membiarkan sisi jembatan mereka mangkrak selama bertahun-tahun. Hubungan kedua negara sempat merenggang setelah China mendukung sanksi PBB terkait program nuklir Pyongyang.
Kabar baiknya, angin perubahan mulai terasa. Ekspor China ke Korut tahun lalu melonjak ke angka tertinggi dalam enam tahun terakhir, mencapai 2,3 miliar dolar AS atau naik 25 persen. Hubungan diplomatik juga menghangat setelah Presiden Xi Jinping berkunjung ke Pyongyang pada Juni lalu. Meski begitu, analis menilai Korut kini tidak lagi sepenuhnya bergantung pada China, terutama setelah mereka mempererat kemitraan strategis dengan Rusia, termasuk kesepakatan pertahanan bersama pada 2024.