Kabar gembira buat Irak yang lolos Piala Dunia setelah 40 tahun, harus terasa pahit. Bukan karena lawan berat Norwegia, tapi gara-gara aturan visa Amerika Serikat (AS) yang ketat. Banyak suporter Irak yang sudah berniat terbang ke AS untuk mendukung timnasnya, malah ditolak visanya.
Masalahnya, sistem visa AS punya aturan main yang rumit dan diskriminatif buat warga Irak. Pemerintah AS masih mencurigai banyak warga Irak punya hubungan dengan kelompok teroris, padahal faktanya mereka cuma warga biasa yang ingin liburan atau nonton bola. Akibatnya, ribuan permohonan visa ditolak mentah-mentah.
Dampaknya jelas: stadion di AS bakal sepi dari sorak-sorai suporter Irak. Padahal, kehadiran mereka bisa jadi suntikan moral besar buat pemain. Lebih miris lagi, banyak keluarga yang sudah mengumpulkan uang bertahun-tahun buat bisa nonton langsung, akhirnya gigit jari. Mereka terpaksa menonton dari layar kaca di rumah.
Analisis: Ini bukan cuma soal sepak bola. Kasus ini menunjukkan betapa rumitnya hubungan diplomatik antara AS dan Irak. Di sisi lain, FIFA seharusnya bisa mendorong AS untuk melonggarkan aturan visa selama ajang Piala Dunia. Kalau tidak, semangat persatuan lewat olahraga bakal ternodai oleh tembok birokrasi.