Kabar mengejutkan datang dari laporan terbaru World Happiness Report yang didukung PBB: kebahagiaan anak muda di negara-negara Barat mengalami penurunan drastis dalam dua dekade terakhir. Parahnya, media sosial disebut-sebut jadi biang keladinya. Padahal, secara global, generasi muda justru makin bahagia.
Laporan tahunan yang didukung PBB ini, hasil kolaborasi University of Oxford, Gallup, dan UN Sustainable Development Solutions Network, menyalakan alarm merah. Mereka menemukan penurunan drastis kebahagiaan di kalangan remaja dan dewasa muda di 15 negara Barat, termasuk raksasa seperti Amerika Serikat, Kanada, Australia, dan Selandia Baru. Para peneliti, termasuk John F Helliwell, menunjuk satu biang keladi utama: heavy social media use alias penggunaan media sosial yang terlalu intens.
Fenomena ini memang spesifik Barat. Ajaibnya, di luar dunia berbahasa Inggris dan Eropa Barat, hubungan antara media sosial dan kesejahteraan justru lebih positif, bahkan bervariasi antarpengguna platform. Ini mengisyaratkan bahwa konteks budaya dan cara berinteraksi dengan dunia maya turut memengaruhi dampaknya.
Kegelisahan tentang dampak media sosial memang bukan cerita baru. Sudah banyak laporan yang mengaitkannya dengan cyberbullying, eksploitasi, hingga merosotnya kesehatan mental. Tak heran, pemerintah pun mulai ambil sikap. Australia, misalnya, sudah lebih dulu melarang anak di bawah 16 tahun punya akun media sosial. Indonesia, Prancis, dan Yunani juga sedang ancang-ancang mau mengikuti jejak serupa. Ini bukan sekadar tren, tapi bukti bahwa perlindungan generasi muda dari sisi digital makin jadi prioritas.
Lalu, apa pelajaran bagi kita? Laporan ini jadi pengingat penting bagi orang tua, guru, dan masyarakat luas. Di tengah gempuran digital, membekali anak-anak dengan literasi digital yang kuat, keterampilan sosial di dunia nyata, dan pemahaman tentang kesehatan mental adalah investasi berharga. Mengatur waktu layar, mendorong hobi offline, dan mengajarkan cara menyaring konten bisa jadi benteng agar anak muda tak mudah tergerus oleh sisi gelap media sosial.
Menariknya, di tengah isu ini, negara-negara Nordik seperti Finlandia, Islandia, dan Denmark masih betah nangkring di puncak daftar negara paling bahagia secara keseluruhan. Ini membuktikan bahwa fondasi sistem sosial yang kuat, dukungan komunitas, dan kualitas hidup tetap jadi penentu utama kebahagiaan sebuah bangsa, terlepas dari tantangan di segmen usia tertentu.