PHOENIX, ARIZONA - Seorang calon anggota Kongres dari Partai Demokrat di Arizona, Bernadette Greene-Placentia, mengungkapkan bahwa dirinya menjadi korban pemerkosaan saat sedang memperbaiki papan kampanye di sebuah parkiran pada 14 Agustus lalu. Insiden tersebut terjadi di pinggiran kota Phoenix, Sun City, ketika korban sedang bekerja sendirian pada malam hari.
Dalam wawancaranya dengan Phoenix New Times, Greene-Placentia menceritakan bahwa ia dipukul hingga tidak sadarkan diri, dan saat terbangun, ia mendapati seorang pria berada di atas tubuhnya. Ia mengaku baru melaporkan kejadian ini ke Kantor Sheriff Maricopa County dua minggu setelahnya karena rasa malu dan trauma yang mendalam.
Lawan politiknya dari Partai Republik, Abraham Hamadeh, mendesak pihak berwenang untuk menyelidiki tuduhan serius ini secara menyeluruh, termasuk mengumpulkan rekaman kamera pengawas di lokasi kejadian. "Tidak ada warga Amerika yang boleh menjadi korban kejahatan di komunitasnya sendiri," ujar Hamadeh dalam pernyataannya.
Greene-Placentia mengaku awalnya enggan melapor karena khawatir tuduhannya dianggap sebagai gimmick politik untuk meraup suara di wilayah yang didominasi Partai Republik. Namun, ia merasa terdorong untuk bersuara demi memperjuangkan hak-hak korban kekerasan seksual lainnya. Ia juga menyebutkan bahwa salah satu pelaku mungkin melontarkan komentar terkait afiliasi politiknya disertai hinaan misoginis, meski ia tidak bisa memastikan hal tersebut.
Pihak Kepolisian Sheriff Maricopa County menyatakan penyelidikan masih berlangsung. Kasus ini menyoroti isu keamanan publik dan tantangan yang dihadapi perempuan di ruang publik, terutama bagi figur publik yang rentan terhadap serangan bermotif politik maupun gender.