Hargeisa, Somaliland — Langkah kontroversial kembali diambil oleh Somaliland, negara yang memproklamasikan diri merdeka dari Somalia. Mereka resmi membuka kedutaan besar di Yerusalem, Israel, pada pekan ini. Langkah ini terjadi enam bulan setelah Israel menjadi negara pertama yang mengakui kedaulatan Somaliland pada Desember tahun lalu.
Kedutaan yang berlokasi di sebuah taman teknologi di Yerusalem Barat ini diresmikan saat kunjungan resmi Presiden Somaliland, Abdirahman Mohamed Abdullahi, ke Israel. Dalam pertemuan dengan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu, keduanya membahas kerja sama ekonomi dan sumber daya alam.
“Kami melihat ikatan spiritual yang dalam antara kedua bangsa,” ujar Netanyahu dalam pernyataan resmi. Ia juga memuji Somaliland yang memilih Yerusalem sebagai lokasi kedutaan, bukan Tel Aviv yang menjadi lokasi mayoritas kedutaan asing.
Namun, langkah ini langsung menuai kecaman keras. Somalia, yang menganggap Somaliland sebagai bagian dari wilayahnya, menyebut pembukaan kedutaan ini sebagai pelanggaran kedaulatan. Otoritas Palestina juga mengecam keras, menyebut langkah itu sebagai pelanggaran terang-terangan terhadap hukum internasional dan resolusi PBB terkait status Yerusalem.
Sebelumnya, pengakuan Israel terhadap Somaliland pada Desember lalu juga memicu reaksi negatif dari sejumlah negara dan organisasi internasional, termasuk China, Turki, Arab Saudi, dan Uni Afrika. Mereka menilai langkah tersebut mengancam stabilitas kawasan Tanduk Afrika.
Di sisi lain, bagi Somaliland yang sudah lama berjuang mendapatkan pengakuan internasional, dukungan Israel menjadi angin segar. Presiden Abdullahi menyebut Netanyahu sebagai pemimpin yang berani dan membuka peluang kerja sama eksplorasi mineral langka dan minyak bumi di wilayah pesisir Somaliland.
Analis politik menilai langkah ini bisa memicu pergeseran peta diplomasi di Afrika Timur. Somaliland yang stabil secara keamanan dibanding Somalia selatan, kini mulai dilirik sebagai mitra strategis oleh Israel yang ingin memperluas pengaruhnya di Afrika. Namun, di sisi lain, langkah ini justru menjauhkan Somaliland dari negara-negara Arab dan mayoritas Muslim yang masih solid membela status Yerusalem Timur sebagai ibu kota Palestina.