Posisi Jensen Huang sebagai salah satu sekutu terdekat Presiden AS Donald Trump di Silicon Valley kini di ujung tanduk. CEO Nvidia yang baru saja mengumumkan mundur dari jabatannya itu tengah tersandung skandal personal terkait hubungannya dengan Alice Huang, mantan eksekutif Megaspeed yang dicurigai oleh pejabat AS sebagai agen intelijen China. Pemerintah China sendiri telah membantah tuduhan tersebut.
Mundurnya Huang dari kursi CEO Nvidia langsung memunculkan pertanyaan besar: apakah ia masih akan ikut dalam delegasi Trump ke KTT APEC di Shenzhen pekan depan? Sebelumnya, Huang menjadi tambahan kejutan dalam rombongan Trump saat berkunjung ke Beijing pada Mei lalu. Kehadirannya kala itu diharapkan bisa membuka jalan bagi penjualan chip AI H200 Nvidia yang sempat tersendat akibat lambatnya persetujuan impor dari pemerintah China.
Sebagai pendiri Nvidia, Huang memang dikenal gencar melobi Washington agar melonggarkan pembatasan penjualan chip canggih ke China. Argumennya, semakin luas teknologi AS digunakan, semakin besar peluang Washington mempertahankan dominasi dalam pengembangan AI. Upayanya membuahkan hasil ketika Trump menyetujui penjualan H200 pada Desember 2025, dengan syarat 25 persen dari hasil penjualan masuk ke kas pemerintah AS. Keputusan itu diambil Trump meski mendapat tentangan keras dari kalangan hawkish di kedua partai.
Namun, pengiriman chip tetap minim karena China memperlambat persetujuan impor demi mendukung produsen chip dalam negeri. Tidak ada terobosan signifikan yang diumumkan dari kunjungan tersebut. Trump sendiri tetap membela Huang di tengah skandal, menyebutnya sebagai 'pria terhormat'.
Analis geopolitik Steve Okun menilai keluarnya Huang dari jajaran direksi Nvidia tidak akan serta-merta mengubah hubungan AS-China yang menurutnya 'paling banter hanya stalemate'. Yang lebih berpotensi memicu ketegangan, kata dia, adalah jika AS terus membatasi penjualan produk AI ke China, karena praktik pengalihan dan penyebaran produk AI secara formal maupun informal akan semakin sulit dikendalikan.
Senada, Gabriel Wildau dari firma konsultan Teneo melihat Trump 'tidak menunjukkan tanda-tanda ingin mengganggu rapprochement AS-China saat ini'. Namun ia memperingatkan Trump bisa menghadapi tekanan baru dari Kongres dan suara-suara hawkish di dalam pemerintahannya. Sementara pakar ekonomi China Carsten Holz menilai Trump 'tampaknya tidak memiliki kebijakan China yang koheren' sehingga posisinya dalam perundingan di Shenzhen sulit diprediksi.
Dampak bagi masyarakat: Bagi konsumen dan industri teknologi global, ketidakpastian ini berarti harga dan ketersediaan chip AI canggih bisa terus bergejolak. Bagi masyarakat luas, tarik-menarik kepentingan bisnis dan intelijen di balik skandal ini menjadi pengingat bahwa perang teknologi AS-China bukan sekadar urusan korporasi, melainkan menyangkut keamanan nasional dan stabilitas ekonomi dunia.