Jakarta - YouTuber yang beralih profesi menjadi petinju, Jake Paul, bersiap kembali ke atas ring setelah absen selama setahun. Pria berusia 29 tahun itu dijadwalkan menghadapi bintang Mixed Martial Arts (MMA) asal Prancis kelahiran Kamerun, Cedric Doumbe, dalam laga tinju yang digelar di Dubai pada 24 Desember mendatang.
Duel ini dipromotori oleh perusahaan milik Paul sendiri, Most Valuable Promotions, yang menyebut pertarungan tersebut sebagai laga resmi 8 ronde di kelas cruiserweight. Ini menjadi momen comeback penting bagi Paul setelah terakhir kali tampil pada Desember tahun lalu, di mana ia mengalami kekalahan tragis dari mantan juara dunia kelas berat, Anthony Joshua.
Dalam pertarungan di Miami itu, rahang Paul patah di dua tempat akibat knockout di ronde keenam, memaksanya menjalani operasi dan tersingkir dari peringkat World Boxing Association (WBA). Meski demikian, rekor tinju profesionalnya terbilang mentereng dengan 12 kemenangan dari 14 laga, termasuk kemenangan kontroversial atas legenda Mike Tyson pada 2024.
Sang lawan, Cedric Doumbe, bukan lawan sembarangan. Ia merupakan mantan juara dunia kickboxing yang kini banting setir menjadi petarung MMA. Pertarungan lintas disiplin ini diprediksi akan menyedot perhatian pecinta olahraga bela diri global, mengingat gaya bertarung Doumbe yang eksplosif dan reputasi Paul sebagai sosok yang selalu menarik perhatian publik.