Tahun pertama jabatan kedua Donald Trump di Gedung Putih disebut penuh manuver cepat dan menggebrak. Bayangkan saja, lebih dari 225 perintah eksekutif, setidaknya 1.740 tindakan grasi atau pengampunan, hingga serangan militer mematikan di lebih dari tujuh negara asing, plus 35 lainnya di perairan internasional. Sejarawan bahkan memperingatkan bahwa ritme yang begitu bergejolak ini telah menguji batas-batas demokrasi Amerika Serikat, mendorong negara itu ke periode kekuasaan presiden yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Tak banyak presiden AS yang mencatat perubahan dramatis sebanyak yang dilakukan Donald Trump di tahun pertama jabatan keduanya ini. Menurut Russell Riley, seorang profesor dari Miller Center University of Virginia, tujuan utama di balik semua ini adalah mengganggu status quo pemerintahan federal. Ia bahkan menyebut masa jabatan Trump kali ini bisa dilihat sebagai 'salah satu kepresidenan paling tidak konservatif dalam sejarah Amerika' jika dilihat dari kecepatan dan skala perubahannya.
Strateginya tampak jelas: 'Bertindak cepat dan merusak segala yang ada'. Pendekatan ini disebut menarik bagi mereka yang menganggap warisan politik lama tidak efektif atau korup. Ini seolah pengulangan pepatah terkenal Perang Vietnam: menghancurkan desa untuk menyelamatkannya, hanya dalam versi modern.
Tempo kerja Trump yang kilat ini sebetulnya bukan tanpa peringatan. Jauh sebelum ini, pada tahun 2018, penasihat Trump, Steve Bannon, pernah menjabarkan strategi untuk membanjiri publik — terutama media — dengan badai aktivitas. Bannon pernah mengatakan kepada pewawancara Michael Lewis, 'Lawan sejati kita adalah media. Dan cara menghadapinya adalah dengan membanjiri zona itu dengan omong kosong'.
Ia juga mengindikasikan bahwa kecepatan aksinya harus mirip dengan 'kecepatan peluru keluar dari laras senapan'. Sementara jurnalis sibuk dengan satu berita, 'kita akan menyelesaikan semua pekerjaan kita, bang, bang, bang', kata Bannon pada acara investigasi Frontline.
Pelaksanaan strategi ini disinyalir menjadi lebih mudah berkat adanya jeda antara masa jabatan pertama dan kedua Trump. Tak ada presiden AS lain, kecuali Grover Cleveland di abad ke-19, yang terpilih secara tidak berurutan. Para sekutu Trump memanfaatkan empat tahun ia tidak menjabat untuk menyusun dokumen kebijakan seperti Project 2025, sebuah cetak biru setebal 920 halaman untuk masa jabatan keduanya.
Meski begitu, presiden memulai masa jabatan baru dengan rentetan aksi cepat bukanlah hal yang aneh. Sejarawan kepresidenan Mark Updegrove menunjuk pada pemilihan Franklin Delano Roosevelt pada tahun 1932 sebagai contoh periode perubahan federal yang serba cepat. Updegrove menjelaskan, 'Amerika, untuk pertama kalinya, menciptakan pemerintahan federal yang kuat untuk meringankan penderitaan warga akibat Depresi Besar'. Roosevelt, tambahnya, dibantu oleh 'lembaga legislatif yang sangat patuh' yang memungkinkan dia dengan cepat memberlakukan agendanya, termasuk reformasi keuangan, proyek pekerjaan umum berskala besar, dan pembentukan komisi pemerintahan baru. 'Karena rakyat Amerika menderita, saya pikir mereka menyetujui banyak kebijakan ini dan menyetujuinya menjadi undang-undang sesegera mungkin,' kata Updegrove.