Kota Témiscaming di Quebec, Kanada, kini menghadapi ancaman serius setelah pabrik kertas yang menjadi tulang punggung ekonomi selama lebih dari satu abad berhenti beroperasi. Keputusan pemilik pabrik asal Amerika Serikat, RYAM, untuk melakukan 'penutupan ekonomi' secara indefinite atau tanpa batas waktu pada awal Oktober lalu membuat 360 karyawan kehilangan pekerjaan.
Pemicu utamanya adalah gagalnya perundingan dagang antara Kanada dan AS, yang berujung pada kebijakan tarif tambahan dari Presiden Donald Trump. Karyawan saat ini hanya bertahan dengan bayaran parsial dari program bantuan tarif pemerintah. Warga seperti Nadine Suley menyebut situasi ini sebagai 'serangan personal', karena pabrik bukan sekadar tempat kerja, melainkan identitas dan rumah bagi komunitas.
Dampak sosial langsung terlihat: harga properti anjlok hampir semalam, dan papan 'For Sale' bertebaran di halaman rumah kelas menengah. Kekhawatiran merambat ke sektor layanan esensial—dari kasir toko hingga dokter di rumah sakit kecil setempat—yang berpotensi ikut angkat kaki. Ronnie Raymond, warga yang berasal dari keluarga pekerja pabrik, khawatir kotanya akan berubah menjadi 'kota hantu' karena tidak ada lagi lapangan kerja.
Meski secara nasional ekonomi Kanada masih relatif stabil dengan tingkat pengangguran sekitar 6,5%, data menunjukkan luka mendalam di industri yang terkena tarif AS hingga 50%, seperti baja, aluminium, otomotif, serta kayu dan kertas. Serikat pekerja menilai pemerintah Perdana Menteri Mark Carney belum berbuat cukup untuk membantu daerah terdampak. Jika penutupan ini berlanjut, efek domino diperkirakan menghantam seluruh rantai industri kehutanan regional, termasuk sawmill dan jasa transportasi truk.