China Media Group (CMG) memutuskan untuk tidak menayangkan pertandingan Real Madrid pada Minggu (26/10) lalu. Langkah ini diambil meski bintang utama mereka, Kylian Mbappé, telah menyampaikan permintaan maaf terkait ucapannya yang dianggap menghina pemimpin China, Mao Zedong.
Insiden ini bermula dari pernyataan Mbappé di sebuah acara talk show Prancis. Ia menyebut meme yang paling membuatnya tertawa adalah gambar wajahnya yang diedit menyerupai 'diktator China' (Mao). Ucapan ini memicu kemarahan publik China dan memaksa beberapa merek lokal memutus kontraknya.
CMG selaku induk stasiun TV CCTV sempat menangguhkan siaran La Liga pekan lalu. Mereka menuntut permintaan maaf resmi dari Mbappé, Real Madrid, dan La Liga sebagai syarat mutlak untuk mencabut sanksi. Meski ketiganya telah meminta maaf dan Kementerian Luar Negeri China menyatakan sikap serius terhadap hal ini, CMG belum memberikan kepastian kapan larangan siaran (blackout) akan berakhir.
Analisis: Kasus ini menjadi pengingat keras bagi dunia olahraga global bahwa isu politik dan sejarah di China adalah 'garis merah' yang tidak bisa disentuh. Sebelumnya, NBA juga pernah mengalami pembekuan siaran selama setahun akibat cuitan kontroversial soal Hong Kong. Dampaknya, penggemar bola di China untuk sementara harus kehilangan akses menonton pertandingan secara legal di TV nasional.