Pemilihan Presiden Bulgaria dipastikan berlanjut ke putaran kedua pada 1 November mendatang. Hasil exit poll menunjukkan tidak ada kandidat yang mampu meraih suara mayoritas mutlak di putaran pertama. Presiden petahana Iliana Iotova memimpin perolehan suara dengan 35-36,5 persen, disusul mantan Perdana Menteri sementara Andrey Gyurov yang meraih 31-33,5 persen.
Partisipasi pemilih tercatat sangat rendah, hanya sekitar 22,2 persen hingga pukul 20.00 waktu setempat. Menteri Dalam Negeri Ivan Demerdzhiev menyatakan proses pemungutan suara berjalan damai tanpa praktik jual beli suara yang biasanya terjadi. Sebanyak 27 kandidat bersaing dalam pemilu yang diwarnai berbagai tantangan global ini.
Isu utama yang mendominasi kampanye meliputi kenaikan biaya energi, inflasi, serangan di Laut Hitam, dan perang Rusia di Ukraina. Serangkaian serangan drone terhadap kapal di lepas pantai Bulgaria menjadi sorotan tajam dan mendapat kecaman dari kedua kandidat.
Iotova, yang didukung Perdana Menteri Rumen Radev dan Partai Sosialis, berkomitmen menangani masalah kemiskinan dan ketimpangan regional jika terpilih. Sementara Gyurov, yang mendapat dukungan oposisi pro-Barat, menekankan pentingnya Bulgaria yang berorientasi ke depan, Eropa, dan bebas. Meski peran presiden sebagian besar seremonial, posisi ini tetap strategis karena memimpin angkatan bersenjata, dapat memveto undang-undang, dan menandatangani perjanjian internasional.