Meksiko memastikan akan terus menerima tenaga medis dari Kuba, sebuah program kerja sama jangka panjang yang krusial bagi kedua negara. Presiden Claudia Sheinbaum dengan tegas mengatakan, dokter-dokter Kuba sangat membantu mengatasi krisis tenaga kesehatan di wilayah pedesaan Meksiko yang kerap sulit dijangkau oleh dokter lokal. Ribuan tenaga medis Kuba telah bertugas di sana sejak 2022, mengisi kekosongan pelayanan kesehatan di daerah-daerah terpencil.
Keputusan ini diambil di tengah tekanan kuat dari Amerika Serikat. Washington telah berulang kali mendesak negara-negara Amerika Latin untuk menghentikan partisipasi dalam program medis Kuba. AS bahkan telah mengesahkan undang-undang yang membuka pintu sanksi bagi negara-negara yang masih membayar pemerintah Kuba untuk program ini, menudingnya sebagai 'kerja paksa' atau 'perdagangan manusia' terhadap para profesional medis. Beberapa negara seperti Bahama, Honduras, Guatemala, Jamaika, dan Guyana dilaporkan telah memutuskan untuk mengakhiri kerja sama mereka.
Namun, bagi Kuba, program yang telah berjalan puluhan tahun ini bukan hanya simbol solidaritas, melainkan juga sumber pendapatan asing yang penting, mengingat negara itu telah menghadapi embargo ekonomi ketat dari AS sejak 1960. Di sisi lain, kritikus, termasuk beberapa ahli PBB, juga menyoroti masalah terkait program ini, seperti dugaan penyitaan paspor dokter Kuba yang dianggap sebagai bentuk pembatasan kebebasan.
Langkah AS ini merupakan bagian dari upaya yang lebih luas untuk semakin mengisolasi Kuba dan memicu perubahan rezim di Havana, melanjutkan kebijakan yang sebelumnya dicanangkan di era Trump. Meksiko, dengan keputusannya ini, menunjukkan bagaimana mereka berusaha menyeimbangkan kebutuhan internal untuk pemerataan layanan kesehatan dengan hubungan diplomatiknya yang kompleks, baik dengan Kuba maupun AS.