Pemain American football NFL, Azeez Al-Shaair, kembali menjadi sorotan. Bukan karena aksinya di lapangan, melainkan karena aksi kemanusiaannya. Selama lima pekan berturut-turut, ia menuliskan nama anak-anak Palestina yang menjadi korban di Gaza pada eyeblack (plester hitam di bawah mata) yang ia kenakan saat bertanding.
Terbaru, dalam laga Houston Texans melawan Jacksonville Jaguars di Stadion Wembley, London, Al-Shaair menuliskan nama Maryam Ghanem. Maryam adalah balita berusia dua setengah tahun yang menjadi saksi tragis kematian ibunya. Serangan udara Israel menghantam rumah mereka di lingkungan Remal, Kota Gaza, hingga ibunya tewas terbakar hidup-hidup. Maryam ditemukan sebagai satu-satunya penyintas dengan luka bakar parah, sambil terus memeluk bonekanya.
Aksi Al-Shaair ini bukan tanpa risiko. Liga NFL sebelumnya telah mendendanya sebesar $11.491 (sekitar Rp180 juta) karena dianggap melanggar aturan atribut pemain. Namun, tekadnya tidak surut. Bahkan, bintang NBA Kyrie Irving sempat menawarkan diri untuk membayar denda tersebut. "Berapa nilai sebuah nyawa? Apakah nyawa hanya seharga $11.000? Tidak, itu tak ternilai harganya," tegas Al-Shaair seperti dikutip dari laporan media internasional.
Selain Maryam, Al-Shaair juga sempat mengangkat nama Hind Rajab, bocah lima tahun yang tewas dalam insiden penembakan di Gaza awal tahun ini. Aksi diam-diam namun konsisten ini mendapat dukungan luas, termasuk dari cendekiawan Muslim terkemuka, Omar Suleiman, yang memuji keberaniannya menggunakan panggung olahraga untuk menyuarakan kemanusiaan di tengah konflik yang masih berkecamuk.