Tekanan mulai menggunung di kursi pelatih Manchester United. Michael Carrick kini berada di pusaran spekulasi soal masa depannya setelah Setan Merah mencatat rekor terburuk dalam 38 tahun terakhir: sembilan laga beruntun tanpa kemenangan.
Posisi United di klasemen Premier League pun terpuruk. Dengan hanya satu kemenangan dan tujuh poin dari sembilan pertandingan, mereka kini berada di ambang zona degradasi dan hanya unggul selisih gol. Kekalahan 0-2 dari Chelsea akhir pekan lalu semakin memanaskan rumor bahwa laga melawan AS Roma di Liga Champions, Rabu dini hari nanti, bisa menjadi pertandingan terakhir Carrick.
Menghadapi tekanan tersebut, Carrick memilih tetap fokus. Ia menegaskan spekulasi soal masa depannya tidak akan mengganggu persiapan tim. "Itu tidak mempengaruhi cara kami bersiap. Kami tidak bisa menunggu. Apa yang terjadi setelahnya, terjadilah," ujarnya dalam konferensi pers pra-pertandingan.
Mantan gelandang United itu juga membantah anggapan bahwa ruang ganti sudah tidak kondusif. Menurutnya, para pemain tetap berkomitmen penuh kepada klub, pelatih, dan satu sama lain. Ia menyoroti kartu merah cepat Lisandro Martinez saat melawan Chelsea sebagai contoh bahwa kesalahan individu terjadi, tetapi bukan cerminan hilangnya komitmen.
"Ruang ganti dalam kondisi baik. Jangan pertanyakan komitmen para pemain. Kami hanya perlu bermain lebih baik dan mengambil keputusan yang lebih tepat," tegas Carrick.
Laga melawan Roma menjadi ujian berat sekaligus peluang emas. Roma sedang on fire dengan rekor tak terkalahkan di Serie A dan mencetak 16 gol dalam empat laga terakhir. Namun, kemenangan atas Roma akan menjaga asa United untuk lolos ke babak gugur Liga Champions.
Carrick menegaskan targetnya jelas: meraih kemenangan. "Kami masih punya peluang besar untuk lolos, dan itu harus menjadi fokus mulai sekarang," pungkasnya.