HOUSTON, TEXAS - Jerman langsung tancap gas di laga perdana Grup E Piala Dunia 2023. Tim berjuluk Der Panzer itu menghancurkan pendatang baru Curacao dengan skor telak 7-1 di Stadion NRG, Houston, Texas, Minggu (15/6) waktu setempat.
Kemenangan ini menjadi pembuka manis bagi Jerman yang sejak edisi 2014 selalu gagal menang di laga perdana. Pelatih Julian Nagelsmann pun tak bisa menyembunyikan kegembiraannya usai timnya tampil trengginas di hadapan ribuan pendukung yang memadati stadion.
Jalannya pertandingan sempat bikin jantung berdebar. Felix Nmecha membawa Jerman unggul cepat di menit keenam. Tapi, Curacao yang diperkuat pemain-pemain naturalisasi Belanda, sukses menyamakan skor lewat gol Livano Comenencia yang mengenai pemain Jerman dan mengubah arah bola.
Namun, setelah itu Jerman benar-benar bermain seperti mesin. Nico Schlotterbeck, Kai Havertz (dua gol), Jamal Musiala, Nathaniel Brown, dan Deniz Undav bergantian menjebol gawang Eloy Room. Skor 7-1 pun menjadi penutup yang sempurna, persis seperti kemenangan fenomenal Jerman atas Brasil di semifinal Piala Dunia 2014 silam.
Analisis Dampak: Kemenangan ini bukan cuma soal angka. Ini jadi sinyal kuat bahwa Jerman kembali menjadi kekuatan yang harus diperhitungkan. Dengan materi pemain muda seperti Musiala dan Wirtz yang dikombinasikan dengan senior seperti Manuel Neuer, Jerman punya kedalaman skuat yang menakutkan. Bagi Curacao, kekalahan telak ini menjadi pelajaran berharga. Tapi, semangat mereka sempat menyulitkan Jerman di babak pertama, jadi bukan mustahil mereka bisa memberikan kejutan di laga berikutnya. Laga selanjutnya melawan Ekuador dan Pantai Gading akan menjadi ujian sesungguhnya bagi Jerman.