Liga Pro Saudi (SPL) resmi menunda sejumlah pertandingan pekan ke-13 yang sedianya digelar dalam waktu dekat. Keputusan ini diambil menyusul perubahan jadwal Piala Asia AFC 2027 yang dimajukan ke Desember tahun depan.
Dalam pernyataannya, SPL menyebut penundaan ini bagian dari kajian menyeluruh terhadap kalender kompetisi musim 2026-27. Perubahan tanggal Piala Asia dianggap memberi keleluasaan tambahan bagi liga domestik untuk mengatur jadwal ulang tanpa benturan kepentingan.
Piala Asia 2027 sendiri awalnya dijadwalkan bergulir 7 Januari hingga 5 Februari. Namun, konfederasi sepak bola Asia (AFC) memutuskan memundurkannya menjadi 23 Desember 2027 sampai 21 Januari 2028. Keputusan ini diambil setelah diskusi intensif dengan panitia penyelenggara lokal dan Federasi Sepak Bola Arab Saudi (SAFF).
Perubahan jadwal ini tak lepas dari eskalasi keamanan di Arab Saudi. Serangan terhadap Bandara Internasional Riyadh bulan lalu menewaskan sedikitnya 13 orang dan melukai lebih dari 300 lainnya. Kelompok Houthi Yaman mengklaim bertanggung jawab atas serangan terburuk dalam lebih dari satu dekade terakhir itu. Serangan lanjutan dalam sepekan berikutnya menewaskan lima orang tambahan.
Dampaknya tidak hanya pada jadwal liga. Laga AFC Champions League Elite antara Al-Nassr dan Al Wasl bulan lalu juga sempat ditunda akibat ancaman serangan rudal. Kick-off baru dimulai setelah Civil Defence Arab Saudi mengeluarkan peringatan keselamatan 15 menit sebelum jadwal.
Bagi masyarakat dan penggemar sepak bola Tanah Air, penundaan ini patut dicermati. Selain berdampak pada jadwal tayangan liga favorit, situasi keamanan di Arab Saudi bisa memengaruhi agenda tim nasional dan jalur kualifikasi. SPL memastikan tanggal baru untuk pekan ke-13 akan diumumkan setelah kajian rampung.