Ho Chi Minh City, Vietnam – Seorang aktivis muda Vietnam, Tieu Nguyen Bao Ngoc (28), menjadi sorotan setelah menjadi warga Vietnam pertama yang bergabung dalam misi Global Sumud Flotilla (GSF). Misi ini berupaya menembus blokade Israel di Gaza dengan mengirimkan bantuan melalui jalur laut pada bulan Mei lalu. Bao Ngoc, yang juga dikenal dengan nama Ashley, mengumumkan partisipasinya dua minggu sebelum kapal berlayar di Laut Mediterania. Di tengah perang yang telah menewaskan lebih dari 73.000 warga Palestina, aksinya viral di kalangan anak muda Vietnam yang antusias mengikuti perjalanannya di media sosial.
Dalam sebuah wawancara dengan Republika Online dari atas kapal bantuan, Bao Ngoc menyatakan, 'Sebagai warga Vietnam yang pernah mengalami penderitaan dan kejahatan perang dari imperialis Barat, terutama AS, saya merasa sangat simpati terhadap rakyat Palestina.' Pernyataan ini memicu gelombang dukungan di Vietnam, termasuk karya seni digital yang menyebar luas. Namun, pada 18 Mei, kapal Bao Ngoc dicegat oleh pasukan Israel di perairan internasional sebelah barat Siprus. Sebuah video SOS yang direkam sebelumnya mengonfirmasi bahwa ia diculik dan meminta pemerintah Vietnam turun tangan. Para pendukungnya langsung ramai-ramai menuntut pembebasannya di media sosial.
Yang mengejutkan, media arus utama Vietnam justru bungkam total selama Bao Ngoc ditahan dua hari oleh Israel. Keheningan ini kontras dengan respons cepat Malaysia dan Indonesia yang langsung mengutuk Israel. Publik Vietnam pun mengisi kekosongan informasi dengan mengirimkan lebih dari 2.000 petisi ke kedutaan Vietnam di Israel. Analis menilai, insiden ini membuka celah langka bagi suara kritis di Vietnam, di mana kebebasan sipil sangat dibatasi. Dampaknya, gerakan solidaritas Palestina di Asia Tenggara justru mendapat sorotan lebih luas, sekaligus menguji batas toleransi pemerintah Vietnam terhadap aksi politik warganya.