Paus Leo XIV akhirnya angkat bicara soal kondisinya usai menjalani operasi kanker paru-paru. Berbicara kepada awak media yang menemaninya dalam perjalanan ke Amerika Latin, Paus memastikan bahwa kesehatannya kini dalam kondisi 'cukup baik'.
Pernyataan ini menjadi momen pertama bagi Paus berusia 71 tahun tersebut untuk membahas kondisinya secara terbuka pasca-operasi. Meski baru tiga minggu menjalani pemulihan, Paus Leo tetap nekat memulai tur internasional selama 12 hari yang mencakup Uruguay, Argentina, dan Peru.
Sesampainya di Montevideo, Uruguay, Paus disambut antusias oleh lautan manusia yang memadati tepi pantai. Dalam pidato pertamanya, ia menekankan pentingnya layanan kesehatan universal yang bisa diakses semua orang. Ia juga menyoroti nasib banyak orang yang kesulitan mendapat diagnosis dan perawatan medis yang layak.
Perjalanan ini sendiri sempat diragukan setelah dokter menemukan tumor saat pemeriksaan rutin bulan lalu. Namun, tim medis memastikan operasi berjalan sukses dan kanker tidak menyebar. Paus Leo mengaku sangat bahagia bisa tetap melakukan misi ini, mengingat ia pernah lama tinggal di Peru sebagai misionaris dan uskup.