Gelombang protes mahasiswa di Prancis yang berujung ricuh mendapat sorotan tajam. Aksi demonstrasi yang diwarnai pembakaran dan penjarahan memang menuai kecaman, namun kekerasan aparat dinilai jauh lebih brutal. Alih-alih menyelesaikan masalah, pemerintah justru memanfaatkan kekacauan ini untuk membenarkan tindakan represif yang berlebihan.
Data menunjukkan skala penindasan yang masif: sejak September hingga pertengahan Oktober, hampir 8.000 orang ditahan, dan 85 persen di antaranya adalah anak di bawah umur. Korban luka parah pun berjatuhan akibat peluru karet dan granat gas air mata, seperti remaja berusia 14 tahun yang rahangnya patah dan seorang remaja 16 tahun yang kehilangan penglihatan sebelah mata.
Di balik kerusuhan, ada kekecewaan mendalam terhadap kondisi sosial ekonomi. Tingkat kemiskinan mencapai titik tertinggi sejak 1990-an dengan 9,8 juta orang hidup di bawah garis kemiskinan, sementara 53 miliarder menguasai kekayaan setara separuh populasi. Sistem pendidikan pun terpuruk, dengan fasilitas sekolah yang tidak layak dan kekurangan tenaga pengajar, memicu kemarahan yang akhirnya meledak di jalanan.