Real Madrid kembali mengukuhkan dominasinya di panggung Liga Champions! Raksasa Spanyol ini sukses menyingkirkan Manchester City setelah meraih kemenangan meyakinkan 2-1 di Etihad Stadium, menjadikan agregat 5-1. Hasil ini sekaligus memupus mimpi treble City dan menghentikan langkah mereka di babak 16 besar untuk kali ketiga berturut-turut di tangan Madrid.
Kisah kekalahan City di leg kedua ini bermula dengan drama kartu merah kapten mereka, Bernardo Silva, di awal pertandingan. Silva dihukum usai menyentuh bola dengan tangan di garis gawang, yang langsung berbuah penalti untuk Madrid. Vinicius Junior dengan tenang menjalankan tugasnya dari titik putih, membuat City harus berjuang ekstra keras.
Meskipun Erling Haaland sempat menyamakan kedudukan sebelum jeda, Vinicius kembali menjadi pahlawan dengan mencetak gol kemenangan di menit-menit akhir. Kiper Real Madrid, Thibaut Courtois, tampil gemilang dengan sejumlah penyelamatan krusial, dan penggantinya Andriy Lunin juga tampil tak kalah kokoh.
Kemenangan ini bukan hanya sekadar tiket ke perempat final bagi Real Madrid—di mana mereka kemungkinan akan bertemu Bayern Munich—tetapi juga menegaskan bahwa mereka adalah spesialis turnamen ini. Meskipun performa di La Liga kadang naik turun, Madrid selalu punya cara untuk mencapai puncak di fase gugur Liga Champions. Ini membuktikan 'DNA' Liga Champions yang melekat kuat pada klub berjuluk Los Blancos tersebut.
Bagi Manchester City, ini adalah pukulan telak. Mereka sekali lagi gagal mewujudkan ambisi juara Liga Champions dan harus menyaksikan Madrid, musuh bebuyutan mereka, melangkah lebih jauh. Madrid terus menjadi 'momok' yang belum bisa mereka taklukkan di kompetisi elite Eropa ini, menyisakan pertanyaan kapan kutukan ini akan berakhir bagi The Citizens.