Gelombang demonstrasi besar-besaran pecah di lebih dari 40 negara bagian Amerika Serikat pada 8 Oktober lalu. Massa yang terdiri dari para penyintas, mahasiswa, dan aktivis turun ke jalan menuntut penghentian kekerasan seksual. Aksi ini dipicu oleh kasus dugaan pemerkosaan yang melibatkan fraternity Chi Phi di Cornell University.
Kasus ini mencuat setelah seorang perempuan yang dirahasiakan identitasnya sebagai "Jane Doe" mengajukan gugatan perdata. Ia menuduh sejumlah anggota fraternity tersebut memberinya obat dan alkohol sebelum melakukan kekerasan seksual saat ia dalam kondisi tidak berdaya pada Oktober 2024. Jane Doe juga menuding Cornell University gagal melakukan investigasi dan penindakan yang layak terhadap para pelaku.
Dampak dari gugatan ini sangat signifikan. Jaksa penuntut umum memutuskan untuk membuka kembali kasus tersebut. Gubernur New York, Kathy Hochul, bahkan mengambil langkah tegas dengan menunjuk Jaksa Agung negara bagian sebagai jaksa penuntut khusus. Langkah ini menunjukkan bahwa otoritas negara bagian menganggap serius kegagalan institusi pendidikan dalam menangani kasus kekerasan seksual.
Bagi masyarakat luas, kasus ini menjadi pengingat kelam bahwa kekerasan seksual masih menjadi momok di lingkungan kampus. Protes di 40 negara bagian ini bukan sekadar aksi solidaritas, melainkan seruan mendesak agar kampus-kampus di AS mereformasi sistem penanganan kasus kekerasan seksual yang selama ini dianggap lamban dan tidak melindungi korban.