Washington, DC - Pengusaha sekaligus filantropis Bill Gates akhirnya angkat bicara di hadapan Komite Pengawas DPR AS, Rabu (19/3/2025). Dalam sidang tertutup itu, pendiri Microsoft tersebut menegaskan bahwa dirinya tidak pernah memiliki hubungan pribadi dengan mendiang terpidana kasus perdagangan seks, Jeffrey Epstein.
Gates mengaku memutuskan hubungan dengan Epstein setelah pria itu gagal memenuhi janjinya untuk menggalang dana bagi kegiatan amal sang miliarder. 'Saya tidak pernah pergi ke pulaunya, peternakannya, atau rumahnya di Florida. Saya tidak pernah menjadi korban siapa pun,' ujar Gates dalam pernyataan pembukaannya.
Menurut anggota komite, kesaksian ini mengungkapkan bahwa Epstein adalah seorang 'kolektor teman' yang menggunakan nama-nama besar seperti Gates untuk 'memproyeksikan kekuasaan dan pengaruh'. Gates juga mengakui perselingkuhannya di masa lalu, yang menurutnya digunakan Epstein sebagai alat untuk menekan dirinya.
Nama Gates muncul ribuan kali dalam dokumen Kementerian Kehakiman AS yang dirilis pada Januari lalu. Salah satu foto bahkan menunjukkan Gates berada di dekat pesawat dengan pilot pribadi Epstein. Gates membenarkan pernah bepergian dengan pesawat jet pribadi Epstein.
Meski demikian, Gates membantah tuduhan yang menyebutnya terlibat dalam aktivitas ilegal Epstein. 'Saya berharap para penyintas kejahatan Epstein mendapatkan keadilan yang layak mereka terima,' pungkasnya.
Analisis Dampak: Kesaksian ini menambah panjang daftar tokoh berpengaruh yang diperiksa komite bipartisan, termasuk mantan Presiden Bill Clinton dan Menteri Perdagangan AS Howard Lutnick. Kasus ini terus mengungkap jaringan kuasa dan uang yang melindungi kejahatan Epstein selama bertahun-tahun. Bagi publik, pengakuan Gates menjadi pengingat bahwa kekuasaan dan kekayaan seringkali menjadi tameng bagi para pelaku kejahatan.