Kiprah sensasional Albacete di Copa del Rey harus terhenti di babak perempat final. Barcelona berhasil menumbangkan tim divisi dua itu dengan skor tipis 2-1 dalam laga yang berlangsung ketat pada Selasa malam waktu setempat. Kemenangan ini memastikan Blaugrana menjadi tim pertama yang mengamankan satu tempat di semifinal dan semakin mendekati upaya mempertahankan gelar juara yang mereka raih tahun lalu.
Gol pembuka keunggulan Barcelona dicetak oleh wonderkid Lamine Yamal pada menit ke-39, yang kemudian digandakan oleh kapten Ronald Araujo lewat sundulan dari situasi sepak pojok di babak kedua. Araujo sendiri tampil perdana sebagai starter setelah sempat mengambil jeda untuk pemulihan kesehatan mental pada Desember lalu, menjadi sorotan positif dalam pertandingan ini.
Meski kalah, Albacete memberikan perlawanan sengit dan nyaris menciptakan kejutan. Javier Moreno sempat menipiskan ketertinggalan di menit ke-87 dan mereka bahkan punya peluang emas untuk menyamakan kedudukan di masa injury time, namun bola berhasil dihalau tepat di garis gawang Barcelona oleh Gerard Martin. Perjuangan Albacete patut diacungi jempol, mengingat mereka sebelumnya sukses menyingkirkan tim-tim La Liga seperti Celta Vigo dan bahkan raksasa Real Madrid di putaran sebelumnya, yang membuat "kisah dongeng" mereka menjadi buah bibir.
Dengan hasil ini, Barcelona tinggal menunggu lawan di semifinal. Sementara itu, babak perempat final Copa del Rey lainnya akan menyajikan laga Deportivo Alaves kontra Real Sociedad dan Valencia menjamu Athletic Bilbao pada Rabu, serta Atletico Madrid yang akan bertandang ke markas Real Betis pada Kamis. Mampukah Barcelona terus melaju dan mempertahankan trofi bergengsi ini?